Por José Gilberto Valdés
Para centenares de cubanos resultó diferente el 28 de enero
de 1976. En completa disposición combativa montaban sobre los camiones y
blindados de la columna verdeolivo que se organiza en Catofe, en la región
central de Angola. Muchos recuerdan el significado de la fecha martiana en la
inspiración de los revolucionarios, aun cuando estamos presentes a miles de
kilómetros de la Patria.
La marcha se inicia
entonces por un camino polvoriento que no deja de mostrar el rastro de la
guerra. Como una serpiente –palabra que pone en tensión a los novatos- la caravana repta
entre la sabana casi pelada, bordeada por colinas. Cada cierto número de
carros, soportan el incómodo viaje los operadores de las “cuatro bocas” listas
para el fuego rasante. Los choferes no desatienen el seguimiento de las
huellas de los vehículos que le anteceden. Las agujas de sus brújulas marcan el este.
Un par de días antes de la celebración del natalicio de José
Martí, un grupo de avanzada acondicionó una amplia posada de carretera para un
puesto de mando para recibir a las unidades militares desembarcadas en Luanda. Con
un amargo sabor se comenta el desastre sufrido por las tropas cubanas que nos
antecedieron en Catofe, cuando fueron sorprendidas por fuerzas sudafricanas. Entre
los oficiales, una y otra vez, se reitera que tales errores no pueden repetirse.
Fueron días de mala racha que deben tener fin.
Para esta fecha
martiana, en tanto se preparaba rápidamente nuestro refuerzo, unidades de
combatientes internacionalistas y las FAPLA (Fuerzas Armadas Populares para la
Liberación de Angola) mantienen el empuje contra el invasor que se retira
volando puentes, minando, poniendo obstáculos, olvidando compromisos con los
fantoches nacionales.
No creo que haya sido difícil a los sudafricanos obtener
información de la cantidad de barcos atracados en el puerto de Luanda, con
numerosas fuerzas, tanques, cañones y otros
pertrechos militares que apenas tocan tierra se enrumban a los distintos
frentes. Ya, desde la clausura del Primer Congreso del Partido (22 de diciembre
de 1975), Fidel había reconocido oficialmente que había tropas cubanas luchando
en esta nación africana liberada recientemente del cominio colonial portugués.
Pero el enemigo aquí, y en los centros de inteligencia yanqui no podían
calcular los miles de voluntarios, que entre el olor a pólvora, dedicaban todos
los esfuerzos para causar un revés a Sudáfrica, a los mercenarios y a los
traidores, quienes pensaban que era un paseo aplastar la voluntad del pueblo.
Par de meses después de ese 28 de enero diferente, con un
paso impetuoso, los combatientes
internacionalistas y angolanos cumplieron con la palabra empeñada al expulsar,
por primera vez, a las tropas del apartheid. De cierta forma, materializaban
el
pensamiento del más universal de los cubanos: “Servir es mi anhelo, y ver felices a los hombres”
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